减水剂具有吸附分散、润滑和润湿作用，只需使用较少量的水就很容易将混凝土均匀拌和，让新拌的混凝土和易性得到改 善，这就是外加剂减水剂对新拌混凝土的塑化作用。
减水剂的作用机理是什么？
1. 润滑
      减水剂中的亲水基团具有很强的极性，因此减水剂在水泥颗粒表面的吸附膜可以与水分子形成稳定的溶剂化水膜。这种水膜具有良好的润滑作用，能有 效降低水泥颗粒间的滑动阻力，从而进一步提高混凝土的流动性。
2. 分散
     水泥与水混合后，由于水泥颗粒的水化作用，使水泥颗粒呈现出双电层结构的形成，从而形成溶剂化水膜，水泥颗粒表面带有各向异性电荷，这导致水泥颗粒之间的关联。浆料形成絮凝结构，使10%30%的搅拌水被水泥颗粒包裹，不能参与自由流动和润滑，从而影响混凝土混合物的流动性。
      加入减水剂后，由于减水剂分子可以定向吸附在水泥颗粒表面，使水泥颗粒表面带上相同的电荷（通常为负电荷），形成静电排斥作用，促 进水泥颗粒的相互分散和絮凝结构的解体。释放被包裹部分的水分，参与流动，从而有 效增加混凝土拌合物的流动性。
3. 接枝共聚物支链的缓释效果
      在聚羧酸减水剂等新型减水剂的制备过程中，部分支链接枝在减水剂的分子上，不但可以提供空间位阻作用，还可以用于水泥水化。在高碱度环境下，支链也可以缓慢切断，从而释放出具有分散作用的聚羧酸，可以提高水泥颗粒的分散效果，控制坍落度损失。
4. 空间位阻的作用
      减水剂在结构上具有亲水性支链，在水溶液中延伸，从而在被吸附的水泥颗粒表面形成一 定厚度的亲水性三维吸附层。当水泥颗粒相互靠近时，吸附层开始重叠，即水泥颗粒之间发生空间位阻。重叠越多，空间位阻越大，对水泥颗粒间凝聚作用的阻碍也越大，使得混凝土的坍落度保持良好。
减水剂的种类有哪些？
1. 按组成材料
      木质素磺酸盐、多环芳族盐、水溶性树脂磺酸盐、萘系减水剂、脂肪族减水剂、氨基减水剂、聚羧酸减水剂等。
2. 按外观
      分为水和粉。水剂的固含量一般为20%、40%（又称母液）、60%，粉剂的固含量一般为98%。
3.按化学成分
      木质素磺酸盐类减水剂、萘类减水剂、三聚氰胺类减水剂、氨基磺酸类减水剂、脂肪酸类减水剂、聚羧酸系高 效减水剂。
4. 按减水增效能力

      分为普通减水剂（又称增塑剂，减水率不低于8%，以木质素磺酸盐为标准）、高 效减水剂（又称减水剂，减水率是不低于14%）%，包括萘系、三聚氰胺系、氨基磺酸系、脂肪族系等）和高性能减水剂（减水率不低于25%，以聚羧酸系减水剂为标准） ，又分为早强型、标准型和缓凝型。